廚房雖然是苦行地但卻是成佛作祖之地。叢林裏，許多大德都親自服役於廚房，修行人之性命，實繫於廚中人之手，如法辦造飲食，奉佛供僧者，謂之大慈悲菩薩。故佛門有“三千諸佛皆出在廚中”之説。其中監齋菩薩即為監護僧眾齋食之護法神祇。
今天是農曆十二月二十三，監齋菩薩聖誕紀念日。在中國傳統習俗中也被稱為“小年”，是民間祭灶掃“塵”(陳)日子。在農曆正月新年前，掃去家中的一切塵土，意味去除過往一切不好，辭舊迎新。
監齋菩薩，指監護僧眾齋食之神祇，在我國稱監齋菩薩。此菩薩為青面朱發，據《禪林象器箋靈像門》載，清代僧寺稱監齋使者為監齋菩薩。依《剪燈余話》《聽經猿記》等書所説，有袁秀才者，喜戲舞跳梁作小兒態，有時舒兩足坐于龕中，以靛塗面，令廚人向其致敬道：“此洪山大聖監齋也。”此後寺廚即供奉之。《教苑清規‧監齋迴向式》雲：“奧者，宰一寺之封疆;灶者，典眾人之喉舌。威靈有正，正直無私云云。法輪當運，食輪為先，欲令香積之充余，須藉神祇之匡護云云。伏願晨炊夕爨，無徙薪曲突之憂;齋鼓粥魚，有法喜禪悦之味。”
佛教在印度時就有在廚房繪製監齋菩薩的傳統，在佛説經典和義淨三藏的記載中都有所記載。在中國佛教裏，監齋菩薩有一段富有傳奇性的故事。據《河南府志》説，元代至正初年，少林寺有位行者，蓬頭裸背跣足，手中常提着一根燒火棍，在廚房做雜務，盡職盡責，十分勤勞。由於地位平平，寺中竟然沒有人知道他的姓名和法號。至正十年(一三五〇)，劉福通等領導的紅巾軍突然圍攻少林寺，由於事發突然，寺中僧眾皆不知所措，在這危急關頭，這位乾燒火雜務的行者手提燒火棍，衝出山門，身體忽然長高數十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃緊那羅王”，紅巾軍見此情狀驚恐萬分，到處逃邃，少林寺因此免遭大難，但這位行者也在隨後圓寂。至此，少林寺僧眾才知道這位行者就是緊那羅王的化身。為了紀念這位行者的護寺之功，少林寺僧眾在寺院中為他塑了像，建立了緊那羅殿，稱他為護法伽藍菩薩，並有像供于廚上，供奉為“監齋使者”，以圓滿寺院飲食之事。塑像的菩薩頭頂塑有發表上升的青煙，煙霧上有赤腳而立的觀音像，形象則袒胸赤腳，手握燒火棍，完完全全一副武林人物模樣。以此形成了佛寺在這天紀念監齋菩薩的傳統。
為何稱“三千諸佛皆出在廚中”?
佛門辦造飲食的地方，叫做大寮，在《維摩詰經·香積佛品》裏提到，香積佛國的香氣為十方三界第一，他們會用香飯供養諸佛菩薩，因此佛門的大寮又被稱為香積廚(寮)。廚房服役是苦差事。別人禪堂修行時，他們在奔波買菜做飯;別人吃飯時，他們在一旁餓着肚子供應着，待大眾吃完，才吃些殘羹剩飯，廚房雖然是苦行地但卻是成佛作祖之地。叢林裏，許多大德都親自服役於廚房，修行人之性命，實繫於廚中人之手，如法辦造飲食，奉佛供僧者，謂之大慈悲菩薩。故佛門有“三千諸佛皆出在廚中”之説。
民間在這個吉日裏，都會選擇吃齋又稱“沐恩齋”，以潔淨素食、香、花、果供奉，上供下施，利益人天。這天若能誦經、祈福、放生、供燈、濟貧等善事，所得功德會有不可思議的增長。頂禮監齋菩薩!願五穀豐登、風調雨順、家宅平安!
留言列表
